Гиностемма пятилистная – это многолетнее травянистое вьющееся растение из семейства тыквенные, распространенное от южного Китая до Японии. В Китае растение известно как "тиаогулан". До недавнего времени о целебных свойствах растения было известно мало. В 1972 г. китайское правительство провело первую обширную перепись населения и обнаружило, что процент людей в возрасте более 100 лет в провинциях Гуанси и Сычуань намного выше среднего по стране. Группе ученых из Китайской Медицинской Академии было поручено изучить этот факт. Исследователи в качестве причин долголетия указали комплекс из генетической предрасположенности, климатических факторов, диеты и многих других. Кроме всего прочего было выяснено, что местные жители регулярно употребляют освежающий чай из сладковатых листьев местного растения, которое они называют "xiancao" ("трава бессмертия") и даже предпочитают его обычному чаю. Ученые идентифицировали это растение как Gynostemma pentaphyllum. В 1978 г. группой из 16 китайских ученых под руководством доктора Jialiu Liu были проведены исследования потенциала некоторых растений, в число которых входила и гиностемма пятилистная, в результате чего были выявлены ее поразительные свойства. Растение обладает мощными антиоксидантными и адаптогенными свойствами, из-за чего его часто называют "южным женьшенем". В Японии, где гиностемма известна как "амачазуру" ("сладкий вьющийся чай") также проводились ее исследования. В 70-х годах доктором Masahiro Nagai растение изучалось как возможный заменитель сахара. В 80-х годах доктор Tsunematsu Takemoto продолжил исследование этого растения и обнаружил в нем тритерпеноидные сапонины – гипенозиды, по структуре очень близкие сапонинам настоящего женьшеня – гинсенозидам, при этом содержание их в гиностемме оказалось в четыре раза выше. Именно им растение обязано своими адаптогенными свойствами. Препараты из растения стимулируют кровообращение, оказывают благоприятное воздействие на иммунную и нервную системы, уменьшают уровень сахара и холестерина в крови, понижает артериальное давление. Норма приема примерно 600 мг экстракта в день.

Gynostemma pentaphyllum используется при стрессах, расстройствах сна, утомляемости, повышенном уровне сахара и холестерина в крови, астме, бронхите, диабете и раке.

Косметическая промышленности использует Gynostemma pentaphyllum в препаратах против старения.
Листья заваривают в чай. Также употребляют в пищу, добавляют в салаты. Растение обладает антиоксидантными свойствами.

Gynostemma pentaphyllum используется при лечении атеросклероза, заболеваний печени, гепатита В, хронического бронхита и при истощении и усталости.

Хотя эта "чудо трава" имеет широкий спектр областей применения, в основном изучены эффекты на сердце и кровеносную систему.

Оказалось, что существует прямое влияние на укрепление сердца, основанное предположительно на увеличении насосной функции сердца и тем самым также положительно сказывается на кровообращении.

Противодействует слипанию компонентов крови, которое может привезти к тромбозу, инсульту и сердечным приступам.

В ходе лабораторных исследований было обнаружено, что активные ингредиенты этого растения положительно влияют на высокое кровяное давление и уменьшает сопротивление насоса сердца.

Интересно также, что Rh2 гликозид гинзенозид имеет тормозное действие на опухоль. Это было недавно обнаружено в экспериментах на животных.

Гиностемма пентафилум также стимулирует образование белых кровяных телец. Это может быть полезно для пациента после радиологического или химиотерапевтического лечения.